В южната част на Хисаря се издигат останките от една от най-впечатляващите римски порти, запазени в България – Южната крепостна порта, известна днес като „Камилите“. Нейният необичаен силует се е превърнал в символ на града и една от най-разпознаваемите следи от древния Диоклецианопол.
Историята ѝ е свързана с мащабното укрепване на римския град в края на III и началото на IV век. Диоклецианопол е бил защитен от масивна крепостна система, изградена около селището и неговите ценни минерални извори.
Крепостната стена е обграждала древния град в продължение на повече от два километра. По нея са били изградени кули и четири основни порти, през които жителите и пътниците са влизали в Диоклецианопол. Южната порта е сред най-добре запазените части от тази система.
Именно през нея е преминавал един от важните пътища към града. Ако днес човек застане между древните стени, лесно може да си представи как преди повече от 1600 години оттук са преминавали търговци, войници, пътници и посетители, дошли заради прочутите минерални извори.
Любопитното име „Камилите“ се появява много по-късно. След частичното разрушаване на портата останките от двете ѝ високи арки започнали да наподобяват силуетите на две камили, обърнати една към друга. Постепенно местното название се утвърдило и днес почти напълно е изместило официалното „Южна порта“.
Макар част от конструкцията да е изгубена през вековете, запазените масивни зидове показват колко сериозно е бил укрепен Диоклецианопол. Строителите използвали камък и тухли, а дебелината и височината на стените превръщали града в защитено пространство в рамките на Римската империя.
Днес най-интересното е, че „Камилите“ не са изолирани зад стените на музей. Те са част от съвременния град – покрай тях минават алеи, паркове и улици, а древните зидове естествено се вписват в ежедневния пейзаж на Хисаря.
От портата може да се продължи пеша покрай други запазени части от крепостната стена. Така посещението лесно се превръща в по-дълга разходка из археологическото наследство на града, вместо в кратка спирка само за снимка.
„Камилите“ са мястото, на което най-ясно се усеща срещата между днешна Хисаря и древния Диоклецианопол – порта, през която някога се е влизало в римския град, а днес символично отвежда посетителите към повече от шестнадесет века история.